vanessa en maaike in Kenia

Kisumu week 2

Het leven in Kisumu begint langzaam gewoon te worden, in plaats van als een indrukwekkende film aan ons voorbij te flitsen. Het lijkt ook net alsof we onderdeel van het straatbeeld zijn geworden en of de mensen ons als blanken minder toeschreeuwen: “Misungu”! Toch blijft het zo dat we verbleken bij de prachtige donkere huidskleur van de locals. We hopen snel wat kleur te krijgen. Dat is lastig want we hebben deze week hard gewerkt bij Hyacinth Crafts.



Onderzoek
Doormiddel van een uitgebreid onderzoek hebben we een goed inzicht gekregen in de situatie van Hyacinth Crafts. Waarna we een totaal overzicht hebben gemaakt van de huidig collectie die zowel lokaal als international wordt verkocht. Door te luisteren naar milliys ideeën voor de toekomst zijn er een aantal focuspunten uitgekomen. Zoals het aanpakken van de winkel het vernieuwen van de collectie en het ontwikkelen van een nieuwe huisstijl. Het is fijn om te merken dat Milly erg toe is aan verandering en een inspiratieboost. In de office hebben we een ideeënwand gemaakt met verschillende thema’s. We hopen dat de wand langzaam aan gaat groeien door meer dingen toe te voegen. Daarnaast zijn we maar meteen aan de slag gegaan met een ontwerp voor een nieuw winkelinterieur. We willen de producten veel prominenter naar voren te laten komen. In het ontwerp maken we gebruik van natuurlijk hout waar we multifunctionele presentatieboxen van willen laten maken. Gecombineerd met lila en paars tinten waar Milly dol is op en bovendien de kleuren zijn van de bloem van de waterhyacint. Ze zijn enthousiast!



Bezoekje aan werkplaats
Dagelijks komen er artisants binnen lopen om hun gezicht en de nieuw gemaakte producten te laten zien. De nieuwste producten hebben vaak een miniem verschil met de huidige producten in de collectie en die van de concurrent. Originele designs in Kisumu zijn een schaars goed. De artisants maken wat ze gewend zijn. We proberen door middel van het organiseren van een workshop, met een aantal designers op verschillende materiaal gebieden, dit te doorbreken. In eerste instantie lijken sommige huiverig tegenover onze “westerse waanbeelden” te staan. Dit wordt een spannend proces. Een aantal artisants hebben ons een rondleiding gegeven op hun werkdomein, een dorp van een aaneenschakeling van ambachtelijke werkplaatsjes. Via kleine steegjes gaan we van de metaalbewerking wijk naar de wijk met houtsnijders die langzaam over gaat in de wijk met tal van naaiateliers. Het is boeiend om te zien hoe ijverig iedereen z’n werk doet en er gebruik wordt gemaakt van goedkope gerecyclede materialen. Maar misschien is het meer inspirerend, om de mix van verschillende kleuren, verweerde en versleten materialen op deze plek in elkaar te zien samenkomen en ze als een smeltkroes uiteindelijk verbinden.




Collectie
Na een aantal dagen achtereen op kantoor te hebben gezeten, hebben we ons terug getrokken in de tuin. Daar in de schaduw lijkt het alsof de ideeën vanzelf komen. We hebben geschetst en stempels gemaakt van de binnenband van een fiets op hout. Daarnaast zijn we aan de slag gegaan met het pulp van gerecycled papier en hebben verschillende schooluniformen verknipt. Met papierpulp (waar normaal vellen papier van worden gemaakt) hebben we geprobeerd schalen te vormen. We gebruiken een vergiet als mal om zo aan de buitenkant een spannende structuur te krijgen. Het resultaat is mooi en het gerecyclede papier krijgt een soort betonlook. Helaas is de kwaliteit nog niet goed genoeg. We gaan het opnieuw proberen, maar dan met meer lijm en misschien gips. Met een beetje mazzel krijgen we volgende week een pakje behanglijm dat alleen in Nairobi te verkrijgen is, om nog wat andere bijzondere experimenten te doen!